V tradičnej európskej kuchyni hrali jarné byliny dôležitú rolu najmä po zimnom období. Ľudia ich využívali do polievok, plniek, šalátov alebo čajov, pretože boli ľahko dostupné a veľmi výživné. Zaujímavosťou je, že niektoré dnes bežné rastliny – napríklad žihľava alebo šťaveľ – boli v minulosti považované za dôležitú súčasť ľudovej medicíny aj každodennej stravy. V niektorých krajinách sa šťaveľ pestuje na záhradkách cielene, my si pre neho chodíme skôr do voľnej prírody.

Čo nám môžu bylinky dať?

Listová zelenina a bylinky všeobecne obsahujú najmä vitamíny C, K, kyselinu listovú (vitamín B9), železo alebo antioxidanty. Tieto látky prispievajú napríklad k normálnej funkcii imunitného systému, k ochrane buniek pred oxidatívnym stresom alebo k normálnej krvotvorbe (pri foláte). Najviac živín si zachovajú čerstvé, prípadne len krátko tepelne upravené. 

Ako ich správne zaradiť do jedálneho lístka

Jarné bylinky je ideálne konzumovať čerstvé – napríklad v šalátoch, nátierkach, polievkach alebo zeleninových plnkách. Krátka tepelná úprava (napríklad sparenie alebo rýchle restovanie) pomáha zachovať väčšinu živín a zároveň zjemňuje chuť niektorých rastlín, napríklad žihľavy. Všeobecne platí, že sa odporúča zbierať bylinky do doby kvetu, potom už nemusia byť vhodné.

Pre starších dospelých môže byť zaujímavé, že listová zelenina je často veľmi bohatá na folát a vitamín K. Tieto živiny prispievajú napríklad k normálnej krvotvorbe a k udržaniu normálneho stavu kostí, čo sú funkcie, ktoré s vekom naberajú na význame.

• Žihľava dvojdomá patrí medzi najvýživnejšie plané rastliny v Európe a obsahuje napríklad vitamín C, železo alebo kyselinu listovú. Mladé listy sa tradične používajú do polievok, špenátu alebo čajov a po sparení strácajú svoj pálivé chĺpky.
• Žerucha siata je rýchlo rastúca rastlina s jemne pikantnou chuťou, ktorú je možné jednoducho pestovať doma na parapete. Obsahuje vitamín C a ďalšie antioxidanty, ktoré prispievajú k ochrane buniek pred oxidatívnym stresom.
• Šťaveľ kyslý je známy svojou sviežou kyslou chuťou spôsobenou prirodzeným obsahom organických kyselín. Obsahuje napríklad vitamín C a provitamín A a tradične sa používa do jarných polievok, omáčok alebo šalátov.
• Špenát siaty je jednou z najznámejších listových zelenín a obsahuje napríklad folát, vitamín K a antioxidanty. Tieto živiny prispievajú napríklad k normálnej krvotvorbe, správnej zrážanlivosti krvi a ochrane buniek pred oxidatívnym stresom.

Tip na záver: špenát môže nahradiť žihľava

Žihľava obsahuje podľa niektorých analýz podobné množstvo železa ako špenát a bola v minulosti bežnou súčasťou jarných jedálnych lístkov v strednej Európe.